Datenbankanfragen an genau eine Tabelle

Daten abfragen (SELECT)

Daten aus einer Tabelle einer Datenbank abzufragen, ist eine Read-only-Operation, d. h. der aktuell gespeicherte Datenbestand wird dabei nicht verändert. Der SQL-Befehl für eine Datenbankabfrage lautet SELECT. Mit Hilfe von SELECT kann der Inhalt einer oder mehrerer Tabellen ausgegeben werden.

Allgemeiner Aufbau von SELECT

Ein SELECT-Befehl besteht aus den in untenstehender Tabelle "Elemente eines SELECT-Befehls" dargestellten, teilweise optionalen Elementen. Das in folgender Abbildung dargestellte Beispiel enthält einen einfachen SQL-Befehl (auch: SQL-Statement) zur Abfrage aller Länder und ihrer Hauptstädte aus der Beispieldatenbank Country.

Ein gültiges SELECT-Statement besteht mindestens aus den Elementen SELECT und FROM. Alle anderen Elemente sind optional. Das Ende eines SELECT-Statements wird durch ein Semikolon ";" markiert. Das Ergebnis von SELECT ist eine virtuelle Tabelle, die alle Datensätze der Ergebnismenge enthält. Welche Spalten in der Ergebnistabelle enthalten sind, wird im SELECT-Statement definiert. Die Ergebnistabelle kann zum Beispiel bei verschachtelten SELECT-Statements wie eine Datenbanktabelle weiterverwendet werden, sie wird jedoch nicht in der Datenbank gespeichert.

Das Statement SELECT erwartet als Parameter eine Liste von Spalten, die im Ergebnis angezeigt werden sollen. Sollen alle Spalten ausgegeben werden, so wird das mit dem Zeichen * formulierten. Folgendes Statement gibt den gesamten Inhalt der Tabelle Country. aus:

SELECT * FROM Country;

Eliminierung von Doubletten im Ergebnis (DISTINCT)

Häufig kommt es vor, dass in der Ergebnismenge einer Datenbankanfrage Datensätze mehrfach vorkommen. Ein typisches Beispiel ist das mehrfache Vorkommen von Orten oder Postleitzahlen in einem Kundendatenbestand. Falls nur die Menge der Orte relevant ist, aus denen die Kunden stammen, stören doppelte Vorkommen. Insbesondere dann, wenn die Anzahl von eindeutigen Ergebnisdatensätzen benötigt wird, beispielsweise die Anzahl der Orte im Kundenbestand. Identische Datensätze im Ergebnis einer SQL-Anfrage können mit DISTINCT zusammengefasst werden. Identisch bedeutet, dass alle Attribute eines Datensatzes identisch sind. Folgendes Beispiel gibt alle in der Liste der Länder vertretene Kontinente aus.

SQL-Statement
SELECT DISTINCT Continent FROM Country;

Ohne DISTINCT würde für jeden Datensatz in der Tabelle das Attribut Continent ausgegeben. Mit DISTINCT werden alle mehrfach vorkommenden Kontinente auf einen Datensatz reduziert.